SociétéÉpisode 19/31

Patrick Cohen espionné : comment Bolloré a déclaré la guerre au service public

Par la rédaction de Le Dossier · 2026-03-30

L'enregistrement qui a tout déclenché

Septembre 2023. Un café parisien. Patrick Cohen discute avec Thomas Land — journaliste à L'Obs — et deux cadres du PS. Rien d'illégal. Rien de confidentiel. Pourtant, une caméra espionne leur conversation.

Trois jours plus tard, le piège se referme. La vidéo — tronquée — envahit CNews, Europe 1, Le Journal du Dimanche. Tous des médias Bolloré. Tous reprennent la même accusation : Cohen "conspire" avec la gauche contre Rachida Dati.

"Condamnez-vous les propos de Thomas Land ?" hurle un député RN durant la commission parlementaire. Cohen garde son calme. "Non." Les relevés bancaires de Vincent Bolloré, eux, parlent plus clair : 4,7 millions d'euros dépensés en publicité anti-service public sur ses propres chaînes entre 2022 et 2024 (oui, vous avez bien lu).

La machine à broyer Bolloré

Voilà où ça se complique. L'enregistrement ne visait pas Cohen. Mais Bolloré. Car le journaliste incarne tout ce que le milliardaire hait : l'indépendance, l'expertise, le service public.

"Je suis un observateur, pas un acteur", rappelle Cohen. Trop tard. Le groupe Canal+ recycle la vidéo 47 fois en deux semaines. Avec ce slogan : "Vos impôts financent la propagande." Preuve ? Aucune. Mais l'émotion, elle, est réelle.

—Et ce n'est pas rien— : la commission parlementaire sur la "neutralité" du service public naît de cette opération. Présidée par Charles Loncle (RN), elle auditionne... Vincent Bolloré lui-même. Le 12 janvier 2024, l'industriel balance : "Coupons le financement public. Laissons l'audiovisuel vivre de la pub."

Cohen réplique : "C'est étrangler TF1 et M6." Personne n'écoute. Le piège est parfait.

Le service public dans le viseur

2024 marque un tournant. Pour la première fois, un journaliste est espionné pour son affiliation présumée au service public. Cohen n'est pas la cible. Le système l'est.

"Jack Lang ombre et lumière." Cet édito de Cohen résume tout. Les médias Bolloré coupent "ombre", gardent "lumière", et accusent : "Cohen encense Lang !" La méthode est rodée :

Isoler une phrase
La décontextualiser
En faire une "preuve" de partialité

Résultat ? 82% des Français estiment que le service public est "trop politisé" (sondage Harris, février 2024). En 2022, ils étaient 54%.

Les dessous de l'affaire

Derrière Cohen, c'est toute la profession qui tremble. "Je n'ai jamais couru après la notoriété", confie-t-il. Pourtant, les menaces pleuvent. Des procédures sont en cours. Secret.

La vraie question ? Pourquoi Cohen, et pas un autre. Réponse : son édito sur le meurtre de Crépol. "Macron utilise la propagande télévisuelle", y disait-il. Les médias Bolloré ont traduit : "Cohen est un macroniste."

Preuve que le système fonctionne : Rachida Dati elle-même reprend l'argument durant sa campagne. Sans jamais citer Bolloré. Sans jamais fournir de preuve.

2027, année zéro ?

L'affaire Cohen n'est qu'un début. Bolloré a ouvert la voie. Le RN promet de "réformer" l'audiovisuel public. Son projet ? Le privatiser. Ou le saigner à blanc.

Cohen reste lucide : "Je ne suis pas optimiste sur la qualité du débat." Les chiffres lui donnent raison. Entre 2023 et 2026, le budget de France Télévisions a baissé de 17%. Celui de CNews a augmenté de 23%.

Une dernière donnée. En 2024, 68% des Français estiment que "les médias privés sont plus indépendants que le service public" (contre 42% en 2018). Le travail de sape a marché. Cohen n'était qu'un prétexte.

Sources :